The King and Queen's Christmas Concert
On 17 November 2025, the Chaplain-President was honoured to attend the annual Christmas concert hosted by the King and Queen at the Royal Palace in Brussels. This invitation followed the King's visit to Holy Trinity on 19 November to celebrate the 150th anniversary of the Central Committee - among those invited by the King and Queen to the Christmas concert are those they have visited during the year, so Jack attended in the name of all those involved in the Royal Evensong on 19 November. The event was a magical combination of a superb Christmas concert of classical and contemporary music, followed by a friendly and bustling reception, at which Jack was able to catch up with old friends, including Baron Frans van Daele, the EU's Special Envoy for Freedom of Religion and Belief.
overleg: VRT en levensbeschouwingen
Twee keer in het jaar komen vertegenwoordigers van de erkende levensbeschouwingen in Vlaanderen samen bij de VRT om verslag te horen van directieleden over levensbeschouwelijke inhoud van de Vlaamse openbare omroep. De secretaris-generaal heeft het Centraal Comité vertegenwoordigd bij deze vergadering op 16 december 2025.
In het verleden was er een grote misverstand dat men enkel denkt aan een levensbeschouwing wanneer ze ziek zijn of met vragen over de dood. Te vaak is de VRT vergeten dat de klemtoon ligt op ‘leven’ in levensbeschouwing. Gelukkig deze keer was er een breder beeld te vinden over levensbeschouwelijke inhoud in hun uitzendingen op radio en televisie. Bijvoorbeeld, VRT radio heeft verschillende uitzendingen gemaakt over het overbevolkingsprobleem in de gevangenissen, waar de levensbeschouwingen ook actief zijn en pastorale zorg bieden aan de gedetineerden. Nieuw dit jaar is ook een serie ‘Oh My God!’ op VRT MAX met jongeren van diverse achtergronden in gesprek rond bepaalde thema’s.
Wat ze steeds meer zien is dat levensbeschouwingen werken op alle vlakken van de maatschappij: justitie, onderwijs, defensie, democratie, racisme, klimaat, enz. Hopelijk zal de VRT levensbeschouwingen vaker in beeld brengen rond deze thema’s om steun te bieden aan iedereen in onze samenleving.
Mgr Terlinden condemns religious violence in the name of all the chefs de culte
During the ordination mass for Mgr Frédéric Rossignol as Bishop of Tournai, which happened on the same day as a heinous antisemitic attack in Sydney, Australia, in which Islamist terrorists murdered sixteen Jews celebrating Hanukkah, our friend and brother Mgr Luc Terlinden, Archbishop of Mechelen and Brussels, made a statement agreed beforehand with the chefs de culte, underlining the total solidarity of the recognised religions in Belgium against all forms of violence motivated by religious belief. It is impossible to overstate the extent to which the Central Committee supports Mgr Terlinden's condemnation of all religious violence and we will redouble our efforts to foster peace and harmony across religious communities in Belgium.
Ordination de Mgr Frédéric Rossignol, nouvel évêque de Tournai
Le 14 décembre, le chapelain-président avait la joie de représenter le culte anglican en Belgique à la consécration de Frédéric Rossignol comme évêque de Tournai. Jack remarquait (comme la semaine précédente à Namur) l'accueil chaleureux que lui ont réservé toute la hiérarchie catholique et les fidèles réunis en la cathédrale Notre-Dame de Tournai. Une cathédrale comble était le théâtre de l'ordination de Mgr Rossignol par Mgr Terlinden et de nombreux évêques catholiques. La musique, mêlant influences européennes, congolaises et vietnamiennes, a reflété le ministère international de Mgr Rossignol comme spiritain, prêtre de la congrégation du Saint-Esprit. Nous adressons à Mgr Frédéric toutes nos prières et nos meilleurs vœux pour son retour en Belgique après des décennies passées à l'étranger : nous nous engageons à le soutenir de toutes les manières possibles dans son ministère dans le Hainaut.
Anglican Prison Chaplains Training Day
On 10 December, a prison chaplains' training day took place at Holy Trinity Brussels, with the full complement of francophone Anglican prison chaplains and the Central Committee bureau present to discuss techniques of the pastoral care of prison inmates. We received a visit from the Revd June Mark Yanez from St Boniface Antwerpen, who is also licensed to minister to sailors in the Port of Antwerp, who compared notes with the prison chaplains on how best to minister to people in specific personal situations. We all joined together in Holy Communion in the proc-cathedral before having lunch together.
Christmas soirée at the British Embassy
On 9 December, the Chaplain-President was delighted to attend the British ambassador's annual Christmas reception in the British Residence in Brussels. He met Ambassador Anne Sherriff for the first time since she attended the Royal Evensong at Holy Trinity Brussels on 19 November. Also present were Canon John Wilkinson from Brussels and the Revd Richard Clement from Ypres. A singalong of Christmas carols underscored a fond presentation of a traditional British Christmas!
Ordination du Mgr Fabien Lejeusne, nouvel évêque de Namur
Le 7 décembre, le chapelain-président avait la joie d'assister à l'ordination épiscopale de Fabien Lejeusne, ancien menuisier devenu prêtre augustinien, comme évêque de Namur. Une foule immense s'était rassemblée dans la cathédrale Saint-Aubain de Namur – déjà un édifice imposant – équipée de deux salles annexes permettant aux fidèles de suivre la cérémonie à l'écran. Tous étaient venus soutenir Mgr Lejeusne qui, reprenant ses propres mots, a répondu « oui » à l'appel de Dieu à accepter le ministère pastoral du peuple du diocèse de Namur. Jack a perdu le compte du nombre de prêtres catholiques présents, certainement plus de 200. Les chefs de culte avaient l'honneur d'être assis au premier rang, près de Maxime Prévot (ministre des Affaires étrangères) et Benoît Dispa (président du parlement de la Fédération Wallonie-Bruxelles). Le Comité central adresse à Mgr Lejeusne ses prières et ses vœux les plus sincères pour le début de ce ministère passionnant : il peut toujours compter sur le soutien de la communauté anglicane.
Spirituele zorg in een superdivers zorglandschap
Op 1 december 2025 heeft de secretaris-generaal een vergadering van de werkgroep rond de erkenning van spirituele zorgverleners deelgenomen samen met secretaressen van andere erkende levensbeschouwingen die willen de overheden benaderen over de erkenning van deze beroep zoals gewoon in andere landen een positieve rol bieden in het zorglandschap. Onderzoeken van verschillende contexten tonen altijd betere resultaten voor patiënten, familieleden, verpleegsters en artsen als spirituele- of morele zorg inbegrepen is in het zorgsysteem. Maar in België is deze rol nog niet erkend door het ministerie van gezondheid. Deze werkgroep wil dat oplossen.
Op 5 december 2025 is de secretaris-generaal bij de jaarlijkse trainingdag geweest van rooms katholieke spirituele zorgverleners. Dit jaar was het thema: ‘Spirituele zorg in een superdivers zorglandschap’. Ongeveer 90 professionelen van het veld waren aanwezig in de mooie Clemenspoort te Gent.
De hoofdspreker Prof. Marianne Moyaert (KU Leuven) was al de moeite waard. Zij sprak over het belang van de identiteit van elk persoon in de samenleving als unieke individuen wat soms afwijkt van de culturele normen qua taal, lichaam, beperkingen, gender, seksualiteit, feestdagen, eten en rituelen. Vaak zijn zulke mensen geproblematiseerd in onze samenleving. Daartegen pleitte prof. Moyaert voor diversiteit met MEER tradities en MEER zichtbaarheid van zulke mensen. Een narratieve benadering geeft iedereen de kans om gelijk, uniek en gerespecteerd te worden behandeld.
Twee sprekers gaven daarna reflecties over deze opmerkingen vanuit hun eigen perspectieven: één werkt in een ziekenhuis en de andere in een psychiatrisch centrum.
Na de lunch vonden er ‘werkwinkels’ plaats waar deelnemers konden focussen op bepaalde praktische zaken om interlevensbeschouwlijk spirituele zorg te bieden in hun eigen context. Het was een zeer interessante studiedag.
Cérémonie dédiée à la mémoire des victimes des génocides reconnus officiellement par l'Etat belge
On 5 December, the Chaplain-President and the Vice-President were honoured to attend the annual conference to commemorate the victims of the genocides recognised by the Belgian State, held in the Chamber of Deputies of the Federal Parliament. Belgium's colonial history means that the Rwandan genocide of 1994 and its daughter genocides in Eastern Congo up to the present day are often commemorated. But this year, specialists gave lectures on the Armenian genocide of 1915-1917 and the Bosniak genocide in Srebrenica of 1995. The Central Committee commits itself unreservedly and with all its force to fostering the democracy, truthfulness, tolerance, diplomacy and respect required to defeat the dictatorship, propaganda, nationalism, conflict and demonising which are the societal conditions in which genocides take root.
Pourquoi les gens sont-ils attirés par la violence religieuse ?
Le 4 décembre, le chapelain-président a participé à une conférence animée par le docteur Bakary Sambé, président-fondateur du Timbuktu Institute-African Centre for Peace Studies au Mali, qui s'est tenue à la FUTP Bruxelles. M. Sambé a livré un exposé passionnant sur la socio-psychologie de l'attirance envers la violence à motivation religieuse, que ce soit dans les contextes africains musulmans ou chrétiens. Dans le cadre de son projet Theo Teams Congo Project à la KU Leuven, Jack en a également profité pour s'entretenir avec le professeur Benoît Lwikitcha, doyen de la Faculté de théologie de l'Université évangélique de Bukavu, dans l'est congolais, où sévit l'instabilité politique liée à la foi religieuse.
AIB Board meeting
On 3 December 2025, the Central Committee office team met at the Maurits Sabbe Library at KU Leuven with other members of the AIB Board. We also welcomed the newly appointed AIB Registrar, Karen Papellero. The Board discussed the progress made since June as well as plans for the future.
Katholieke nationale oecumenische studiedag
Op 29 november 2025 heeft de secretaris-generaal de katholieke nationale studiedag voor de oecumene bijgewoond namens de anglicaanse eredienst in België. De conferentie vond plaats bij Groenhove Diocesaan Dienstenhuis te Torhout wat omsingeld is door bijzonder mooie natuur.
Dit jaar was het thema ‘In liefde en geloof samenleven als koppel. Is een gemeenschappelijke morele onderscheiding mogelijk binnen onze Kerken?’ Dit thema is heel actueel onder de anglicanen daarom was de hoofdspreker The Revd Canon Dr. Peter Sedgewick van de Church of Wales. Hij spraak over de verschillende meningen onder de anglicanen in de Verenigde Koninkrijk en de wereldwijd Anglicaanse Gemeenschap. Daarnaast gaf hij punten vanuit ARCIC III tussen anglicanen en rooms-katholieken.
Wij hebben ook samen gebeden met stukjes van alle christelijke tradities in ons land - katholiek, orthodox, protestants en anglicaans.
In de namiddag waren er drie lezingen door de andere kerken op antwoord van de tekst van Dr. Sedgewick. Johanna-Baptista Pelgrims (Orthodox), Laurence Flachon (Protestant), en Prof. Nenad Polgar (Rooms-katholiek) hebben toelichting gegeven elk van hun eigen traditie.
Impressions from the Royal Evensong on 19 November 2025
All photos are with thanks to Bart Feenstra. Any use or reproduction of these photos should give photo credit to Bart.
A recording of the service is available on the YouTube channel from Holy Trinity, Brussels via this link. Thank you to Oscar Chavez & Richard Peppiette for the audio and video.
Donations can be made to the work of Community Kitchen vzw/asbl here.
Overleg kabinet Crevits
Op 24 november 2025 heeft de secretaris-generaal een overleg met minister Hilde Crevits en vertegenwoordigers van de erkende levensbeschouwing in Vlaanderen bijgewoond. Sinds het overleg vorig jaar heeft Minister Crevits haar beloften aan de levensbeschouwingen voltooid wat groot gewaardeerd is door iedereen. Het was een drukke agenda met o.a. punten over erkenningsdossiers, onderwijs, financiering, inburgering, en Single Permits. Wij zijn dankbaar voor deze constructieve gelegenheid tussen de levensbeschouwingen en de overheid.
Confirmation at All Saints' Waterloo
On 23 November, the Chaplain-President was delighted to present one of his PhD students, Silvère Olongo, to Bishop Mark for reception into the Episcopal Church during a service of Confirmation at All Saints' Waterloo at which seven people were confirmed or received into the Anglican Communion by the bishop. The service was followed by a joyful parish lunch.
Article 17 High-Level Dialogue
On 17 November, the Chaplain-President, acting as Bishop Robert's adviser for EU affairs, supported the Anglican speaker at the Article 17 High-Level Dialogue at the European Commission in Brussels, the Right Revd Martyn Snow, Bishop of Leicester. The dialogue, on polarisation in European society, between the European Commission and representatives of the Anglican, Catholic, Protestant and Orthodox Churches, Judaism, Islam and Buddhism, was chaired for the first time by Magnus Brunner, the EU Commissioner responsible for internal affairs and migration. You can see the portion of the dialogue which was public here.
Royal Evensong Vêpres Avondgebeden
On 19 November, the entire Central Committee welcomed HM the King for a discussion, an evensong and a reception at Holy Trinity Brussels, on the occasion of the 150th anniversary of the founding of the Central Committee. The King was met at the great gates by the Chaplain-President, who introduced him to Vice-President Eric Sibomana and Member Grace Adenekan. A discussion followed with Bishop Robert, Bishop Mark and Canon Arani Sen about matters pertinent to the Palace and the Anglican Church in Belgium. A festal service of evensong followed, with a speech by the Chaplain-President, a sermon by Bishop Robert, prayers of intercession by Bishop Mark and musical contributions a massed choir of both "European" and "African" tradition. The King then met Gayl Russell and her team from the Community Kitchen, a charity which provides 5,000 meals each week for those in most difficulty in Brussels. The King then toured tables of guests, including Anglican clergy in Belgium, governmental figures, lay readers and prison chaplains. Before saying farewell to the King, the Chaplain-President offered him gifts, including the new French liturgy of the Episcopal Church USA, framed press cuttings of the last royal visit to the Anglican church (by King Baudouin in 1953) and a stone Canterbury cross. The Central Committee is overjoyed by this visit, which marks the close relations which Belgian Anglicanism enjoys both with the monarchy and with Belgian public life. As the Chaplain-President put it at the end of his speech: "Vive le Roi et vive la Belgique !"
Le 19 novembre, le Comité central a accueilli Sa Majesté le Roi pour un entretien, pour les vêpres et pour une réception à Holy Trinity de Bruxelles, à l'occasion du 150e anniversaire de la fondation du Comité central par le roi Léopold II. Le Roi a été accueilli à la grande porte par le chapelain-président, qui l'a présenté au vice-président Eric Sibomana et au membre Grace Adenekan. S'en est suivi un entretien avec Mgr Innes, Mgr Edington et le chanoine Arani Sen sur des sujets qui intéressent le Palais et l'Eglise anglicane en Belgique. Un office des vêpres solennel a ensuite été célébré, avec une allocution du chapelain-président, une prédication de Mgr Innes, des prières d'intercession de Mgr Edington et des prestations musicales splendides des chœurs « européen » et « africain » . Le Roi a ensuite rencontré Mme Gayl Russell et son équipe de la Community Kitchen, une association caritative qui distribue 5.000 repas par semaine aux personnes les plus démunies de Bruxelles. Le Roi a ensuite fait le tour des tables des invités, parmi lesquels des membres du clergé anglican de Belgique, des personnalités politiques, des lay-readers et des aumôniers de prison. Avant de prendre congé du Roi, le chapelain-président lui a offert des cadeaux, dont la nouvelle liturgie française de l'Eglise épiscopale aux Etats-Unis, des coupures de presse encadrées relatant la dernière visite royale à l’église anglicane (celle du roi Baudouin en 1953) et une petite croix de Cantorbéry en pierre. Le Comité central se réjouit de cette visite, qui témoigne des liens étroits que l'anglicanisme belge entretient avec la monarchie et avec la vie publique belge. Comme l'a conclu le chapelain-président : « Vive le Roi et vive la Belgique ! »
Op 19 november verwelkomde het volledige Centraal Comité Zijne Majesteit de Koning voor een gesprek, een evensong en een receptie bij Holy Trinity anglicaans kerk te Brussel, ter gelegenheid van de 150e verjaardag van de rekenning van het Centraal Comité. De Koning werd bij de grote poort van Holy Trinity ontvangen door de kapelaan-voorzitter die hem voorstelde aan vicevoorzitter Eric Sibomana en lid Grace Adenekan. Daarna volgde een gesprek met bisschop Robert, bisschop Mark en kanunnik Arani Sen over zaken die betrekking hebben op het paleis en de Anglicaanse Kerk in België. Daarna volgde een feestelijke dienst van Avondgebeden (Evensong) met een toespraak van de kapelaan-voorzitter, een preek van bisschop Robert, voorbeden door bisschop Mark en muzikale bijdragen van het “Europese” en “Afrikaanse” koor van Holy Trinity. Vervolgens ontmoette de koning Gayl Russell en haar team van de Community Kitchen, een vzw die elke week 5.000 maaltijden verstrekt aan de meest kwetsbare mensen in Brussel. De koning bezocht vervolgens de tafels van de gasten, waaronder anglicaanse voorgangers in België, regeringsfunctionarissen, lekenleiders en gevangenispastors. Voordat hij afscheid nam van de koning, overhandigde de kapelaan-voorzitter hem enkele geschenken, waaronder de nieuwe Franse liturgie van de Episcopale Kerk van de Verenigde Staten, ingelijste krantenknipsels van het laatste koninklijke bezoek aan de anglicaanse kerk door koning Boudewijn in 1953 en een stenen Canterbury-kruis. Het Centraal Comité is zeer verheugd over dit bezoek dat de nauwe banden onderstreept die het Belgische anglicanisme onderhoudt met zowel de monarchie als het Belgische openbare leven. Zoals de kapelaan-voorzitter aan het einde van zijn toespraak zei: “Lang leve de koning en lang leve België!”
Reflections by Bishop Mark Edington of the Convocation of Episcopal Churches in Europe
Article on the Diocese in Europe website
Article from the Roman Catholic Church in Belgium
From vorsten.nl
Fête du Roi / Koningsdag
On 15 November, the Chaplain-President was honoured to represent the Anglicans of Belgium at the annual King's Day celebrations, first with the other chefs de cultes at the Te Deum in the Catholic cathedral in Brussels, then at the special session of the Belgian House of Representatives and Senate, which this year had the theme of Diplomacy. Speeches from the President of the House of Representatives, the Prime Minister, the Foreign Minister and the President of the Senate were complemented by a simulation by the students of MUN Society Belgium of a United Nations debate on the radicalisation of young people by extremist groups.
The Central Committee commemorates the Armistice of 1918
On 11 November, the Chaplain-President represented the Anglicans of Belgium at the national commemoration of the Armistice which ended the First World War 107 years ago, at the Tomb of the Unknown Soldier in Brussels, led by HM the King.